O futebol brasileiro passou por uma transformação clara nos últimos anos. Mais dinheiro circulando, mais SAFs, mais investimentos e contratações de impacto. À primeira vista, isso sugere profissionalização. Mas a pergunta que fica é inevitável: o futebol brasileiro ficou realmente mais profissional ou apenas mais caro?
A resposta passa pelos dois caminhos, e é justamente aí que está o ponto central do debate.
Crescimento financeiro não significa, automaticamente, profissionalização
Os números recentes mostram um cenário de forte expansão. Os 20 clubes da Série A registraram receitas recordes de cerca de R$ 15 bilhões em 2025 (+36% em relação a 2024), com cinco clubes ultrapassando R$ 1 bilhão: Flamengo (R$ 2,089 bi), Palmeiras (R$ 1,696 bi), Botafogo SAF (R$ 1,388 bi), São Paulo (R$ 1,085 bi) e Fluminense (R$ 1,022 bi). Ao mesmo tempo, o mercado de transferências também cresceu, com investimentos cada vez mais altos e elencos mais caros.
Mas esse aumento de receita veio acompanhado de um alerta importante: o endividamento segue elevado. As dívidas totais dos principais clubes chegaram a cerca de R$ 16 bilhões, e apenas 9 dos 24 clubes da Série A fecharam o ano no azul. Ou seja, há mais dinheiro em circulação, mas nem sempre ele vem acompanhado de equilíbrio financeiro.
Isso ajuda a entender uma diferença essencial: crescer financeiramente não é o mesmo que se tornar mais profissional.
Mais caro, mas nem sempre mais organizado
Em muitos casos, o aumento de investimento não veio acompanhado de mudanças estruturais profundas na gestão. O que se vê ainda é uma realidade em que o dinheiro entra, mas nem sempre há planejamento suficiente para sustentá-lo no longo prazo.
Clubes como Botafogo, Cruzeiro, Bahia e Fortaleza, por exemplo, passaram por ciclos de forte investimento, mas também registraram déficits relevantes em determinados períodos. Já clubes como Flamengo e Palmeiras se destacam por conseguirem combinar alto faturamento com gestão mais eficiente e resultados financeiros positivos (R$ 336 mi e R$ 292 mi de superávit, respectivamente).
Ainda é comum no futebol brasileiro observar características como:
- Planejamento voltado para o curto prazo;
- Instabilidade de gestão e mudanças frequentes de comando;
- Decisões esportivas muito reativas ao resultado do momento;
- E forte dependência de vendas de atletas ou campanhas específicas.
O problema, portanto, não está apenas em gastar mais, mas em como esse dinheiro é utilizado. Sem governança sólida, continuidade de projetos e organização interna, o orçamento cresce, mas a eficiência não acompanha.
O que realmente define profissionalização no futebol?
A profissionalização não está no valor de uma contratação ou no tamanho da folha salarial. Ela está na estrutura de funcionamento do clube.
Um clube mais profissional é aquele que consegue:
- Manter planejamento de longo prazo, independentemente de resultados imediatos;
- Reduzir interferências políticas nas decisões do futebol;
- Tomar decisões baseadas em dados, estratégia e processos;
- E sustentar projetos mesmo em momentos de instabilidade esportiva.
Em outras palavras, profissionalizar é transformar o clube em uma organização previsível, organizada e orientada por método, e não apenas por urgência.
SAFs e a promessa de mudança
A chegada das SAFs reforçou a expectativa de uma nova era no futebol brasileiro. Em alguns casos, como o Botafogo, houve avanços em estrutura, organização e capacidade de investimento.
No entanto, a prática mostra que o modelo, sozinho, não resolve tudo. Várias SAFs ainda enfrentaram prejuízos relevantes nos primeiros anos de operação. Isso indica que a mudança de modelo jurídico não garante, por si só, uma mudança imediata de cultura de gestão.
Sem governança forte, controle de gastos e visão de longo prazo, a SAF pode acabar apenas reorganizando o fluxo de dinheiro, sem necessariamente transformar a lógica do clube.
Mais dinheiro ou mais profissionalismo?
O futebol brasileiro está, ao mesmo tempo, mais rico e mais pressionado. Há mais investimento, mais visibilidade e elencos mais fortes. Mas também há mais cobrança, mais risco financeiro e maior dependência de resultados imediatos.
Clubes como Flamengo e Palmeiras mostram que é possível unir receita elevada com gestão eficiente. Outros exemplos mostram o caminho oposto: gastar mais sem necessariamente evoluir na organização.
No fim, a diferença entre um futebol mais caro e um futebol mais profissional está na capacidade de fazer algo simples, mas ainda raro na prática: usar o dinheiro como ferramenta de estrutura, e não apenas como resposta imediata ao resultado.
Fabiana Nardini
Advogada Desportiva, especialista em Direito no Futebol. Atua de forma estratégica com atletas, clubes e projetos esportivos. Trabalha na conexão entre jurídico, gestão esportiva e captação de recursos, transformando segurança jurídica em resultado: organização, crescimento e performance dentro e fora de campo. Integra análise de desempenho e treinamento mental à prática jurídica, com uma visão completa do esporte como negócio e ativo de investimento. Membro da Comissão de Direito Desportivo da OAB/AL. Atua ao lado de federações e ligas em Alagoas, contribuindo para a profissionalização, fortalecimento e desenvolvimento do esporte.
