O Laguna SAF, representante do Rio Grande do Norte, iniciará sua caminhada na Copa do Brasil 2026 contra o Maguary-PE nesta quarta (18). A partida será realizada às 16h30, no estádio Artur Tavares de Melo, na cidade de Bonito, em Pernambuco.
Este confronto marca a entrada do Laguna em um torneio nacional de elite, consolidando um crescimento acelerado para uma instituição fundada há menos de quatro anos. Caso consiga superar o desafio em solo pernambucano, o clube já tem o próximo adversário definido: o Fortaleza.
Diferente do Laguna, os outros representantes potiguares, ABC e América-RN, iniciam suas trajetórias diretamente na segunda fase, programada para ocorrer entre o final de fevereiro e o início de março. O América enfrentará o Grêmio Sampaio-RR em Natal, enquanto o ABC aguarda a definição entre Baré-RR ou Madureira.
Trajetória e identidade do primeiro clube vegano das Américas
Fundado em abril de 2022 em Tibau do Sul, no litoral potiguar, o Laguna SAF carrega uma identidade única no cenário esportivo: é o primeiro clube vegano das Américas. O projeto nasceu com o objetivo de integrar alto desempenho esportivo a práticas de sustentabilidade, governança e valores ESG (Ambiental, Social e Governança).
Para o CEO do clube, Rafael Fernandes, a participação na Copa do Brasil é a validação de um modelo de gestão que busca credibilidade e comprometimento. O dirigente destaca que este passo é parte de um planejamento de longo prazo que visa expandir a estrutura e o desempenho da equipe sem abandonar sua essência de formação de atletas e cidadãos.
Mesmo com um orçamento considerado enxuto e operando sob um modelo de startup, o Laguna acumulou conquistas relevantes em apenas três anos de atividade.
Gustavo Nabinger, um dos fundadores e atual treinador, ressalta a eficiência do trabalho de campo.
A filosofia do Laguna é fortemente sustentada pelas categorias de base. Em três anos, 14 atletas formados internamente estrearam no time principal. O caso de maior destaque é o do atacante Kaiky, que em 2024 foi vendido ao Botafogo, tornando-se a maior transação da história de um atleta de base no Rio Grande do Norte.
Para equilibrar a juventude do elenco, o Laguna aposta na liderança de jogadores veteranos. O atacante Bill, com passagens por clubes como Corinthians, Santos, Botafogo e Coritiba, permanece na instituição. Além de atuar em campo, Bill exerceu a função de auxiliar técnico do time sub-20 durante o segundo semestre de 2025, transmitindo sua experiência aos novos talentos.
Com a vaga garantida também na Série D de 2026, o Laguna SAF projeta a nova temporada como um período de salto estrutural, mantendo a receita de unir a sede de vitória dos jovens à liderança de atletas experientes.
Fonte: Diário do RN; ge.Globo.
