O Paranavaí garantiu o retorno à primeira divisão do Campeonato Paranaense neste domingo (24), ao vencer o Patriotas por 1 a 0 no tempo normal e, posteriormente, por 3 a 2 na disputa de pênaltis. O confronto de volta da semifinal da divisão de acesso foi disputado no Estádio Atílio Gionédis, em Campo Largo. Com a classificação para a final da competição estadual, o clube do Noroeste do estado põe fim a um hiato de mais de uma década longe do escalão principal do futebol paranaense, divisão da qual estava ausente desde 2013.
No jogo de ida, o Patriotas havia vencido por 2 a 1, o que obrigava o Paranavaí a buscar uma vitória por dois gols de diferença para subir diretamente ou por um gol para forçar as penalidades. Durante a primeira etapa, o Patriotas adotou postura defensiva para administrar a vantagem acumulada, mas criou as chances mais perigosas com o centroavante Cristian, que parou em importantes intervenções do goleiro César Tanaka. Pouco antes do intervalo, no entanto, Cristian se lesionou em dividida e teve de ser substituído. Na etapa complementar, o Paranavaí adiantou suas linhas e alcançou o gol aos 21 minutos, quando o meia Victor Hugo fez jogada individual pela direita e finalizou de fora da área. A bola desviou na defesa adversária, enganou o goleiro Luiz Gustavo e decretou a vitória mínima do tempo regulamentar.
Substituição estratégica e drama nas penalidades máximas
Antes do encerramento da partida, o técnico do Paranavaí realizou uma alteração pontual no gol da equipe: César Tanaka deu lugar a Matheus, goleiro escolhido especificamente para atuar na disputa das penalidades. A estratégia acabou se mostrando determinante. Na primeira cobrança do Patriotas, Vini Ribeiro acertou o travessão. O goleiro Luiz Gustavo, do Patriotas, defendeu as batidas de Yago e João Nascimento, mantendo o equilíbrio no placar. Pelo lado do time da casa, Luanderson chutou para fora e Matheus defendeu o arremate de Vitinho.
Na sequência das cobranças, Ryan chutou por cima do gol, mantendo o empate até as batidas alternadas. Na sexta rodada, Matheus foi decisivo mais uma vez ao defender a finalização de Ataliba. O gol da classificação e do acesso definitivo foi anotado na batida seguinte pelo jogador Marcos Paulo, que converteu sua cobrança e definiu o placar de 3 a 2. Na decisão da competição, o Paranavaí enfrentará o Paraná Clube, em reedição da final de 2007.
Investimento sertanejo e a consolidação do projeto da SAF
O retorno do Paranavaí à elite coroa o planejamento estrutural iniciado em fevereiro de 2024, quando o clube teve 60% de suas ações adquiridas pelo cantor sertanejo Gusttavo Lima, que se tornou o sócio majoritário da Sociedade Anônima do Futebol (SAF) da instituição. A negociação total para a venda do controle acionário foi fechada em aproximadamente R$ 3 milhões, tendo o percentual complementar distribuído entre a empresa Full Sports e outros investidores parceiros, enquanto a associação civil manteve uma participação residual de 1%.
O modelo de negócio foi estabelecido sob compromissos rígidos de investimentos direcionados às categorias de base da agremiação e ao fortalecimento do futebol profissional — que já havia conquistado o título da terceira divisão paranaense em 2023. O envolvimento do cantor com a gestão esportiva ganhou impulso após sua proximidade com marcas de patrocínio no cenário do futebol nacional, resultando na montagem de uma estrutura de suporte técnico sob a consultoria do ex-jogador Adriano Spadotto para dar sustentabilidade financeira e competitividade ao projeto de ascensão do Paranavaí.
