No ano em que celebra 15 anos de história, a Associação de Pais e Amigos do Futebol (APAFUT), clube filiado à Federação Gaúcha de Futebol (FGF), atingiu um novo patamar no cenário esportivo nacional e estadual. O clube de Caxias do Sul recebeu oficialmente o reconhecimento de Clube Formador, concedido pela Confederação Brasileira de Futebol (CBF). A chancela é destinada às organizações que cumprem rigorosamente as exigências legais, técnicas e esportivas relacionadas à formação de atletas, atestando a excelência do processo formativo.
Com a certificação, a APAFUT torna-se a quarta equipe do futebol gaúcho a receber o reconhecimento, juntando-se a um grupo formado por Grêmio, Internacional e Juventude. Para a CEO da APAFUT, Hellen Telles, o marco coroa uma filosofia de trabalho focada no desenvolvimento integral. “Chegar aos 15 anos disputando a Divisão de Acesso e com o reconhecimento da CBF demonstra que é possível crescer esportivamente sem abrir mão da formação humana. Esta história pertence a todas as pessoas que acreditaram na APAFUT e ajudaram a transformar um projeto de base em uma instituição preparada para novos desafios”, destacou Hellen.
Conheça a APAFUT
A Associação de Pais e Amigos do Futebol (APAFUT) nasceu em 2011, em Caxias do Sul, com uma proposta que ia além do futebol: formar atletas e cidadãos, usando o esporte como ferramenta de transformação social, educação e desenvolvimento humano. O projeto foi idealizado por Jeferson Borges e Josué Romero, que trabalhavam no Caxias. Para dar o pontapé inicial na ideia, Borges abriu mão de sua função no clube grená. “A Apafut vem para trazer valorização e dar casca aos jovens atletas já no profissional, oportunidade que outras equipes não conseguem dar. Estamos abrindo novas portas para novos sonhos”, explicou o fundador.
O que começou como uma escolinha foi ganhando estrutura e novas categorias ao longo dos anos, consolidando-se como um dos principais clubes de base em nível estadual. Após uma tentativa de profissionalização em parceria com a cidade de Flores da Cunha, que durou poucos meses em 2016, o projeto se firmou no futebol gaúcho. Hoje, a APAFUT conta com categorias que vão do Sub-7 ao Sub-20, além do futebol feminino, e soma mais de mil alunos em duas unidades na cidade — a Vila Poliesportiva da UCS e o Bairro Fátima. O trabalho social também faz parte da identidade do clube, com o projeto Educando Através do Esporte, que oferece futebol gratuito à população do Bairro Fátima, campanhas de doação de alimentos e brinquedos e parcerias voltadas à inclusão de jovens em situação de vulnerabilidade.
A chegada ao futebol profissional e o acesso histórico
O ingresso no futebol profissional de forma mais estruturada veio em 2024, com a disputa da Terceirona Gaúcha — ano de aprendizado, em que a equipe foi eliminada ainda na primeira fase. Em 2025, tudo mudou: a APAFUT decidiu priorizar os jogadores da própria base, e logo na estreia conquistou a primeira vitória no futebol profissional, vencendo o clássico serrano contra o Nova Prata por 2 a 0. O time avançou às semifinais em segundo lugar do Grupo A, com 16 pontos, superou o tradicional São Paulo de Rio Grande no confronto decisivo e chegou à final da competição. Com o vice-campeonato, garantiu a vaga na Divisão de Acesso de 2026 — em apenas dois anos de futebol profissional.
Fonte: Site oficial da APAFUT; Instagram da APAFUT; Federação Gaúcha de Futebol; Gaúcha ZH.
